Lena Horne est une chanteuse et actrice afro-américaine née à Brooklyn (New York, USA) le 30 juin 1917. Elle fit ses débuts à 17 ans au Cotton Club de Harlem comme danseuse. Elle y montra bientôt des qualités vocales qui lui ouvrirent la route de Broadway et même d’Hollywood puisque la Metro Goldwyn Mayer lui signa un contrat en 1938. Hollywood, jusque là, n’avait guère signé qu’avec Nina Mae McKinney. Malgré la discrimination qu’elle eut à subir à Hollywood, d’autant…
James Baldwin est né à New York (Harlem) le 2 août 1924 dans une famille pauvre. Un temps influencé par l’église pentecôtiste de Harlem, il prit très tôt son indépendance, vivant de petits métiers, pour se consacrer à la littérature. Ne supportant pas d’être discriminé à la fois comme afro-américain et comme homosexuel, il vint en France en 1948. Après avoir vécu à Paris et participé à la vie intellectuelle de la capitale à cette époque, il s’établit en 1970…
L’opulente Madame Desbassayns (1755-1846), pour l’état-civil Marie-Thérèse Ombline Gonneau Montbrun épouse de Henri Paulin Panon Desbassayns, fut l’une des plus importantes propriétaires esclavagistes de l’île de La Réunion. Installée à Saint-Paul et propriétaire de plus de 400 esclaves, elle a marqué (plutôt négativement) la mémoire réunionnaise, jusqu’à passer pour une sorcière, malgré les efforts des tenants de l’esclavage pour en faire une figure positive et vanter, à travers elle, un prétendu « humanisme » des négriers. L’une de ses résidences, à Saint-Paul,…
En 1802, inaugurant une technique d’extermination qui allait être banalisée cent quarante ans plus tard par Hitler, le corps expéditionnaire de Napoléon commença à exterminer les Afro-descendants civils de Saint-Domingue (République d’Haïti) en enfermant des hommes, des femmes, des enfants, des vieillards dans des cales de bateaux où l’on faisait brûler du soufre. Les malheureux succombaient, dans des souffrances atroces, à l’inhalation de dioxyde de soufre, le gaz produit par la combustion. Les cales étaient ensuite vidées par les marins…
Nelson Mandela, de son vrai nom Rolihlahla Mandela, est né en 1918 à Mvezo (Union d’Afrique du Sud, à l’époque dominion britannique). C’est son institutrice qui lui a attribué d’office le prénom de Nelson. Il étudie le droit à l’université de fort Hare, la seule à accepter les Africains, et s’enthousiasme pour les théories de Gandhi sur la résistance non-violente. En 1944, il adhère au congrès national africain (ANC) afin de s’opposer au système politique et économique de son pays,…
Constant d’Aubigné, né en 1585, et fils de l’écrivain Agrippa d’Aubigné, est un aventurier protestant. Menant une vie de débauche, il assassine sa première femme en 1619 dans une auberge de Niort, au motif qu’elle aurait été infidèle. Ayant abjuré sa foi calviniste, il est renié par son père. Après avoir fréquenté assidûment les prisons de France, notamment à cause de ses dettes, Constant d’Aubigné s’embarque en 1635 avec Pierre Belain d’Esnanbuc, pour s’enrichir aux Antilles. Il séjourne à Saint-Christophe…
Laurence Rossignol, ministre socialiste chargée des « familles, de l’enfance et des droits des femmes » de François Hollande a comparé publiquement le 30 mars 2016, en direct sur RMC, les femmes qui souhaitaient porter le voile « aux nègres qui étaient pour l’esclavage » déclenchant aussitôt un tollé tant à propos du fond qu’à cause de la forme. Croyant se rattraper, la ministre a précisé qu’elle faisait allusion aux « nègres américains » : « Il y avait des nègres afric… des nègres américains qui étaient…
Le Ras Tafari Mekonnen – « ras » (chef) Tafari (redoutable) Mekonnen (noble) – futur Haïlé Sélassié, est né en 1892 à Ejesrsa Goro (Éthiopie). Régent de l’Éthiopie à partir de 1916, sous le règne de l’impératrice Zaoditou, Ras Tafari st couronné négus (empereur) le 2 novembre 1930 sous le nom d’Haïlé Sélassié (pouvoir de la Trinité). Il suscite alors un immense enthousiasme outre Atlantique où une partie des Afro-descendants de Jamaïque et des États-Unis, encouragés par le mouvement Rastafari, voient en…
George Wolfe est un metteur en scène et dramaturge afro-américain né en 1954. Il s’est notamment fait connaître à New York en 1986 par une pièce, Le musée de couleur (The coloured museum) qui était composé de 11 séquences, inspirées par la culture afro-américaine. Ces séquences étaient intitulées « Exhibits ». C’est de toute évidence la pièce de George Wolfe qui a « inspiré » Brett Bailey pour sa « performance » controversée « Exhibit B » qui a fait scandale en France en 2014. Mais Brett Bailey…
Fin décembre 1959, dans un contexte économique et social très difficile, une altercation entre un Français et un Martiniquais dégénère en émeute. L’intervention des forces de l’ordre, qui ouvrent le feu sur les jeunes venus des quartiers populaires de Fort-de-France, fait des dizaines de blessés et 3 morts : Edmond Eloi (20 ans), Christian Marajo (15 ans) et Julien Betzi (19 ans). En réaction se formera l’OJAM (organisation de la jeunesse anticolonialiste martiniquaise). Les événements de décembre 1959 marqueront fortement…
Le futur cardinal de Richelieu est né Armand du Plessis à Paris le 9 septembre 1585. Devenu ecclésiastique par nécessité, l’évêque de Luçon, promu cardinal à la suite de manoeuvres, devient « premier ministre » de Louis XIII en 1624, grâce à d’invraisemblables intrigues et à l’appui de la reine mère Marie de Médicis dont il était le favori. Richelieu a gouverné la France de 1624 à sa mort (décembre 1642). Très favorable aux entreprises coloniales françaises aux Antilles, il s’associe dès…
Paulin Hountondji est l’un des plus importants philosophes africains. Né en 1942 à Abidjan (côte d’Ivoire), il a suivi un parcours universitaire classique en France : école normale supérieure, agrégation de philosophie, thèse sur le philosophe allemand Husserl La carrière universitaire de Paulin Hountondji, consacrée à la philosophie africaine, s’est essentiellement déroulée au Bénin à partir de 1972. Son principal ouvrage : Sur la philosophie africaine, Paris, Maspéro, 1976
Le code noir est un recueil de textes juridiques racistes et esclavagistes applicables dans les colonies françaises aux esclaves d’origine africaine et à leurs descendants. Le fondement raciste du code noir, inspiré par cinquante années de pratique esclavagiste française aux Antilles, s’inscrit dans un courant « décomplexé » proche des idées des « libertins », dont Madame de Maintenon, seconde épouse du roi, était imprégnée, incluant la mise en cause de l’origine unique de l’humanité par Isaac la Peyrère dès 1655 et l’affirmation de…
Emprisonnée pendant la Terreur, Françoise de Beauharnais, belle-sœur et cousine de Joséphine de Beauharnais, tomba éperdument amoureuse de l’Afro-descendant Charles-Guillaume Castaing, de Saint-Domingue. Castaing, influent à la Convention, réussit à la sauver de l’échafaud. Ils se marièrent en 1794. Mais Guillaume Castaing devient le cousin par alliance de Napoléon lorsque ce dernier épouse Joséphine de Beauharnais ( qui protégera toujours son cousin). En 1801, une fois au pouvoir, Bonaparte, qui n’appelle Castaing que « le nègre » et qui lui voue une…
Charles de Courbon-Blénac, gouverneur général des Antilles, travailla de 1681 à 1684 à la rédaction du Code noir. Il est probable que les visiteurs du somptueux château de La Roche Courbon à Saint-Porchaire (Charente-maritime) qu’il fit luxueusement embellir à son retour des « îles » ne sont pas informés de ce sinistre détail.
