Une autre histoire

« Cette concession en l’état d’abandon fait l’objet d’une procédure de reprise. Prière de s’adresser à la mairie, service d’état-civil » C’est ce qu’on pouvait lire le 5 mai 2014 sur le carré de la famille Dumas au cimetière de Villers-Cotterêts, là où reposent le général Dumas et sa femme, aux côtés de la tombe de leur fils, transféré au Panthéon en 2002 ! Le carré en question ne semble pourtant pas délabré. S’agit-il d’un canular ? S’il tel n’est pas le…

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Après une campagne virulente à connotation raciste, Marieme Tamata Varin , 32 ans, originaire de Mauritanie, musulmane, a finalement été élue le 30 mars 2014 maire de Yébles (Seine-et-Marne), une commune de 700 habitants proche de Melun. Elle est, avec Hélène Geoffroy, d’origine guadeloupéenne, élue maire de Vaulx-en-Velin (Rhône, 42 000 habitants),  la seule mélanoderme à être élue en 2014 maire d’une des 36 700 communes de la France hexagonale. Elle est, dans l’histoire de France, avec Hélène Geoffroy, la…

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Le code noir (1685) a défini les peines corporelles auxquelles s’exposaient les esclaves. Elles varient selon la gravité de l’acte déclaré répréhensible : le fouet ou les verges (bâtons souples), le marquage à l’épaule d’une fleur de lys au fer rouge, les deux oreilles coupées, le jarret tranché, la peine de mort (pendaison, bûcher ou roue). Ces peines sont en principe appliquées par le bourreau de la colonie et non par le maître lui-même. Mais le maître a le droit…

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Le 13 juillet 1924, pour célébrer le 10e anniversaire du début des combats, Édouard Daladier, ministre des Colonies, à l’initiative de Blaise Diagne, député du Sénégal, du député de Martinique, Lagrosillière et du député de Guadeloupe, Gratien Candace, inaugurait à Reims un monument à la gloire de l’armée noire. Comme son nom l’indique, il rendait hommage à la participation des Africains et des Afro-descendants à la Première guerre mondiale. Reims avait été au centre des combats de 14-18, mais c’était…

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Les révoltes d’esclaves à bord des navires furent une constante de la traite transatlantique. Elles étaient d’autant plus redoutables lorsque les bâtiments étaient en vue des côtes : au départ – les Africains n’hésitant pas à partir en pirogue aider les déportés – et parfois à l’arrivée où les victimes luttaient pour la liberté avec l’énergie du désespoir. La plupart des révoltes échouèrent et donnèrent lieu à une répression d’une barbarie inouïe : déportés jetés par dessus bord ou dépecés…

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Cassius Clay, né en 1942 dans le Kentucky, devint un mythe dès sa vingtième année. En 1964, il triomphe de l’invincible Sonny Liston et devient champion du monde des poids lourds. Il acquiert dès lors à une notoriété internationale. Membre de Nation of Islam, Cassius Clay a changé son nom en Cassius X en hommage à son ami Malcolm X, puis en Mohamed Ali lorsqu’il s’est converti à l’Islam sunnite. Flamboyant et provocateur, le triple champion du monde Cassius Clay…

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De même que l’Afro-descendant Juan de Pareja était l’esclave de Velasquez et peignait, l’Afro-descendant Sebastian Gomez était l’esclave du peintre Murillo (1617-1682) et peignait en secret, dans la même ville de Séville et presque au même moment. Murillo ayant trouvé une toile de Gomez, il ne voulut pas croire qu’il en était l’auteur. Alors, il lui demanda de copier, devant lui, un tableau représentant la vierge. Le résultat fut assez convaincant pour que Murillo affranchisse son esclave et l’admette au…

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Georges Vacher de Lapouge, né en 1854 à Neuville-de-Poitou (Vienne), et mort à Poitiers en 1938, étudia le droit à Poitiers, après avoir découvert les théories de Darwin en classe de philosophie, grâce à son professeur, le normalien Louis Liard. Vacher de Lapouge fit une courte carrière dans la magistrature, qui lui valut d’être nommé en 1881 procureur de la République à Chambon-sur-Voueize (Creuse). Son poste lui laissa le temps de travailler à adapter Darwin à une vision eugéniste de…

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André Rigaud est né aux Cayes en 1761 (colonie française de Saint-Domingue, depuis république d’Haïti). Son père était un Européen français, huissier de Justice, sa mère une esclave affranchie. Rigaud fut volontaire en 1779 pour aller aider les « Insurgents » américains à Savannah. Après l’exécution de Vincent Ogé, en 1791, il milita pour obtenir l’égalité entre hommes libres de la colonie, sans distinction de couleur. Mais Rigaud ne liait pas cette revendication à l’abolition de l’esclavage. Au contraire. Il combattit contre…

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