Une autre histoire

Né à Rotterdam en 1877, Joost Van Vollenhoven passa son enfance à Alger où ses parents s’étaient établis comme colons. Sorti major de l’école coloniale après des études de droit, Vollenhoven fut gouverneur de Guinée, puis du Sénégal en 1907 et secrétaire général de l’Afrique équatoriale française en 1910. Gouverneur général de l’Indochine en 1914, Vollenhoven rejoignit volontairement les tranchées en 1915 avec le simple grade de sergent pour suivre les indigènes mobilisés. Blessé et cité plusieurs fois, il fut…

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À partir de 1795 la commémoration de l’abolition de l’esclavage, dans les ex-colonies esclavagistes françaises, a été fêtée le 4 février (date anniversaire de l’abolition du 4 février 1794). Cet usage, effectif en Guadeloupe et à Saint-Domingue (Haïti)a été interdit par Napoléon à partir de 1802. Les Haïtiens ne fêtent plus que leur indépendance, le 1er janvier de chaque année. Pour les autres ex-colonies esclavagistes de la France, c’est bien plus sournois et compliqué. Le 23 novembre 1983,  un décret…

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La circulaire Linard est un document confidentiel qui circula au sein de l’état-major et des commandants des régions militaires en août 1918. Elle définit l’attitude à adopter vis-à-vis des troupes afro-américaines placées sous commandement français. Ce qui n’était au départ qu’une note confidentielle (probablement inspirée par les Américains) destinée au bureau franco-américain de l’état-major des  armées fut répercuté par le chef de ce bureau, le général Vidalon, dans l’ensemble des régions militaires (ainsi qu’aux gouverneurs militaires de Lyon et de…

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Philando Castile est un automobiliste afro-américain de 32 ans, abattu de 5 balles tirées à bout portant lors d’un contrôle par le policier Jeronimo Yanez, âgé de 28 ans, le 6 juillet 2016, à Falcon Heights, dans la banlieue de Saint-Paul (Minnesota). Arrêté par la police et sommé de présenter ses papiers, Philando Castile avait déclaré, en levant les bras, qu’il était titulaire d’un port d’armes et qu’il en avait une dans la voiture. La compagne de la victime, Diamond…

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Laurence Rossignol, ministre socialiste chargée des « familles, de l’enfance et des droits des femmes » de François Hollande a comparé publiquement le 30 mars 2016, en direct sur RMC, les femmes qui souhaitaient porter le voile « aux nègres qui étaient pour l’esclavage » déclenchant aussitôt un tollé tant à propos du fond qu’à cause de la forme. Croyant se rattraper, la ministre a précisé qu’elle faisait allusion aux « nègres américains » : « Il y avait des nègres afric… des nègres américains qui étaient…

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L’histoire de l’esclavage et plus encore la volonté bien légitime pour les descendants d’esclaves de commémorer leurs ancêtres se heurte souvent à une rhétorique révisionniste tendant à comparer l’esclavage des Africains pratiqué par les Européens à partir du 15e siècle, avec d’autres formes d’esclavage, voire avec le servage. Cette rhétorique tend à minimiser ce qui s’est passé et à revenir sur la reconnaissance, par la loi française, de la spécificité criminelle de cette pratique. Qu’en est-il ? Le servage personnel…

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À l’extrémité du bois de Vincennes, le jardin tropical (vestige de l’exposition coloniale de 1907), recèle un monument méconnu qui, érigé dans les années 20, rend hommage aux soldats noirs tombés au cours des combats de 1914-1918. Ce curieux monument est situé sur la commune de Nogent-sur-Marne.

Eddy Louiss (Edouard Louise pour l’état-civil) est un musicien de jazz né à Paris le 2 mai 1941, et originaire de la Martinique par son père, Pierre Louise, trompettiste. Pianiste, organiste, chanteur, Eddy Louiss a fait carrière comme musicien de jazz, jouant avec les plus grands. Il est principalement connu pour avoir été l’organiste de Claude Nougaro. Il est mort à Poitiers, le 30 juin 2015.

Phillis Wheatley, née au Sénégal, fut déportée sur un navire négrier, La Phillis, à l’âge de 7 ans et fut achetée comme esclave par les Wheatley, une famille éclairée de Boston qui lui apprit à lire et à écrire et l’encouragea lorsqu’on s’aperçut qu’elle écrivait des poèmes. En 1773, elle publia un recueil de poésie à Londres. Affranchie en 1778, elle épousa un Afro-Américain et vécut pauvrement. Phiullis Wheatley est la première Africaine à avoir été publiée en Europe.