UNE AUTRE HISTOIRE

Le roi Béhanzin (1845-1906)

Roi du Dahomey en 1890, Béhanzin se battit contre l’invasion des troupes françaises paradoxalement commandées par un Afro-descendant, le général Dodds, auquel il dut se rendre en 1894. Auparavant, les Français durent affronter les Mino, le régiment féminin traditionnel des Amazones du Dahomey qui défendirent leur territoire à la baïonnette. Déporté au fort Tartenson (Martinique) puis en résidence surveillée à Fort-de-France, il est enfin libéré en 1906 – sur les instances de l’homme politique…

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Misty Copeland

Le 30 juin 2015, les États-Unis ont brisé l’un des derniers tabous racistes : nommer danseuse étoile à l’American Ballet Theater de New York (l’équivalent de l’Opéra de Paris) une Afro-descendante. Non seulement l’élue, Misty Copeland, a toutes les qualités pour une telle promotion, mais on peu même imaginer qu’elle doit avoir quelque chose d’exceptionnel pour avoir su briser le préjugé de couleur. Misty Copeland, née le 10 septembre 1982 à Kansas City (Missouri). Elle a grandi à San Pedro…

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Privat d’Anglemont

Alexandre Privat d’Anglemont, afro-descendant par sa mère, est né à Sainte-Rose (Guadeloupe) en 1815. Envoyé à Paris pour ses études, il fréquenta le lycée Henri-IV. Il fut ensuite journaliste, remarqué pas sa chevelure rousse et crépue, et apprécié pour ses chroniques sur la vie parisienne. Écrivant dans un style de grande qualité littéraire, il aurait prêté sa plume à des romanciers et des feuilletonistes, notamment Eugène Sue. Privat était également un poète de premier ordre. Plusieurs de ses poèmes ont…

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Lénis Blanche (1905-1994)

Lénis Blanche, né en 1905 au Lamentin, fut le premier Antillais et le premier Guadeloupéen à être reçu, en 1924, au concours de l’École normale supérieure de la rue d’Ulm (le second Antillais étant Aimé Césaire en 1935, et le second Guadeloupéen – et troisième Antillais – étant l’écrivain Claude Ribbe, admis en 1974). Optant pour la philosophie, mais échouant à l’agrégation, Lénis Blanche se consacra à une carrière de professeur. Il enseigna notamment les lettres eu lycée Carnot de…

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C.L.R. James (1901-1989)

C.L.R. James, Cyril Lionel Robert James, est né en 1901 à Trinidad et Tobago, alors colonie britannique. Il commença sa carrière comme professeur, et il eut comme élève Éric Williams (futur auteur d’une magistrale étude, Capitalisme et esclavage, publiée en 1944, et futur Premier ministre de l’île devenue indépendante). Passionné de cricket, James vint en 1932 en Angleterre et entreprit une biographie de Toussaint-Louverture qui lui donna l’occasion de se rendre à Paris. Marxiste, trotskyste, anticolonialiste, James s’installa en 1938…

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Cab Calloway (1907-1994)

Cab Calloway est né le 25 décembre 1907 à Rochester (État de New York). Consacrant sa vie au jazz dès son plus jeune âge, il danse, chante, joue de la batterie et anime les spectacles, ce qui lui vaut d’être déjà célèbre à Harlem en 1929. Grâce à la chanson Minnie the Moocher, il sera, en 1931, connu dans le monde entier. Ayant lancé en improvisant avec son orchestre sur cette chanson un célèbre « Zah Zuh Zah », c’est lui qui…

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La femme noire : fantasmes et stéréotypes

Un chercheur français, Yann Le Bihan, consacre ses travaux à mettre en évidence la manière dont la presse française du XXIe siècle utilise systématiquement les vieux stéréotypes de la colonisation et de l’esclavage fondés sur le racisme et le sexisme pour entretenir le fantasme de la « femme noire », assimilée à un animal lubrique. La manière dont la partie américaine de l’affaire Strauss-Kahn a été traitée par la presse française est, à cet égard, révélatrice. Femme noire en image : Racisme…

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Blaise Diagne (1872-1934)

Blaise Diagne est né à Gorée (Sénégal) en 1872. Adopté par une famille sénégalaise influente, il est envoyé à Aix-en-Provence pour faire ses études et entre dans les douanes puis dans l’administration coloniale. En 1914, il est le premier Africain à siéger au parlement français. Dès 1917, pendant la Grande Guerre, il est chargé par Clémenceau d’activer le volontariat militaire en Afrique et de constituer la « force noire » prônée par le général Mangin. En 1931, il obtient le portefeuille de…

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Lena Horne (1917-2010)

Lena Horne est une chanteuse et actrice afro-américaine née à Brooklyn (New York, USA) le 30 juin 1917. Elle fit ses débuts à 17 ans au Cotton Club de Harlem comme danseuse. Elle y montra bientôt des qualités vocales qui lui ouvrirent la route de Broadway et même d’Hollywood puisque la Metro Goldwyn Mayer lui signa un contrat en 1938. Hollywood, jusque là, n’avait guère signé qu’avec Nina Mae McKinney. Malgré la discrimination qu’elle eut à subir à Hollywood, d’autant…

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Jean Price Mars (1876-1969)

Jean Price Mars est né en 1876 à La-Grande-Rivière-du-Nord (République d’Haïti). Il vint en 1899 à Paris poursuivre des études de médecine. Revenu en Haïti, il mènera une carrière de diplomate en parallèle de celle d’écrivain. Son ouvrage majeur est un essai d’ethnographie, Ainsi parla l’oncle (1928) où, dans le sillage d’Anténor Firmin, précurseur de la négritude, il affirme la spécificité de la culture des Afro-descendants et montre l’importance du Vaudou, dont il fait une religion comme les autres. Dans…

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Traite française : les vrais chiffres

La France a transporté aux Antilles, depuis ses ports, en toute légalité et avec l’appui de l’État, entre 1635 et 1831 (date de l’interdiction définitive de la traite Française) environ 1 200 000 personnes (Africains arrivés vivants). Les descendants de ces Africains déportés par la France (en considérant comme descendant d’esclaves toute personne dont 50 % au moins des ancêtres correspondant à la génération du début de la Révolution française étaient ou avaient été esclaves) représentent au début du XXIe…

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Emmanuel Zamor (1840-1919)

Emmanuel Zamor ( Manuel-Pierre-Hubert Zamore ) est un peintre afro-français et afro-brésilien né à Salvador de Bahia (Brésil) le 19 mai 1840 . Il aurait été adopté par des Français : Pierre-Emmanuel Zamor (cuisinier, originaire d’Afrique) et Félicité-Rose Neveu (couturière, native de la Sarthe), dans la paroisse Nossa Senhora da Conçeicào da Praia. Après 1845, il est en France où il apprend la musique et la peinture. Il serait retourné à Salvador de Bahia de 1860 à 1862. Au cours…

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Caroline Branchu

Caroline Branchu (Caroline Chevalier de Lavit), afro-descendante née en 1780 dans la partie française de Saint-Domingue (république d’Haïti) s’illustra en tant que soprano sur la scène lyrique, après des études au conservatoire de Paris. Elle aurait bénéficié, à ses débuts à l’opéra, en 1798, du soutien du chevalier de Saint-George. Extrêmement célèbre en son temps, Caroline Branchu passe pour avoir été, en avril 1802, la maîtresse de Napoléon Bonaparte, qui l’aurait remarquée dans le rôle d’Iphigénie. Quelques mois plus tard,…

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Victor Schoelcher (1804-1893)

Victor Schoelcher, d’origine alsacienne, est né à Paris en 1804 dans une famille bourgeoise qui était propriétaire d’une fabrique de porcelaine. Autodidacte, Schoelcher a l’occasion d’effectuer un voyage en 1828-1830 où il découvre l’esclavage, notamment aux États-Unis et à Cuba. Schoelcher, en 1830, acquis à la cause des planteurs, s’oppose à l’abandon de la peine du fouet sans lequel « les maîtres ne pourraient plus faire travailler dans les plantations ». Au même moment, il refuse l’abolition de l’esclavage car il ne…

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La tragédie du fils Christophe

Fernand Christophe, le fils aîné du général Henri Christophe, avait été envoyé à Paris par son père au printemps 1802 pour y poursuivre ses études, en signe de loyauté envers la France alors qu’un semblant de paix avait été signé avec le général Leclerc, après la résistance menée par Christophe aux côtés de Toussaint-Louverture durant l’hiver et le début du printemps 1802. Cette mesure, qui faisait du jeune Fernand Christophe un otage de Napoléon, a certainement été imposée à Henri…

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Une Autre Histoire

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